每届世界杯足球赛小组赛开战之前，关于“死亡之组”的讨论都是热门线年卡塔尔世界杯小组抽签仪式结束后，德国队、西班牙队、日本队和哥斯达黎加队所处的E组，被公认为本届大赛的“死亡之组”，当然，这样的小组不会缺少看点。

“德国战车”、“西班牙斗牛士”，谁能成为“死亡之组”中的最强者？这无疑是本届世界杯小组赛阶段的最大焦点，没有之一！

论历史战绩，20次晋级世界杯决赛圈、先后4次捧起金杯的德国队，肯定力压16次晋级决赛圈、1次捧杯的西班牙队一头，不过，后者在2008年至2012年间，不但站上了世界杯的冠军领奖台，还两次夺得欧洲杯冠军，如此战绩，难免让上届世界杯创下队史最差战绩的德国人心生敬畏。论现状，现世界排名第7的西班牙队和排名第11的德国队有着相似之处。首先，两支队伍都在经历了低谷期后，通过换帅实现了更迭换代。先出手的是西班牙人，四年前折戟俄罗斯世界杯后，恩里克正式成为西班牙队主帅，他率领球队打进欧洲杯4强、获得欧国联亚军，很多西班牙球迷认为，恩里克带出了自2012年欧洲杯夺冠后，表现最好的一届国家队。经历2018世界杯、2020欧洲杯的失败后，德国队也终于换了帅，带领俱乐部完成过“三冠王”伟业的弗里克取代了勒夫，而这次换帅，同样让“德国战车”完成了升级改造。

其次，如今的德、西两强在建队风格上都强调阵容年轻化和凌厉的高位逼抢战术，只不过，德国队更注重攻防效率，而西班牙队则更注重传控配合，此外，两队在锋线上都缺少关键时刻能一锤定音的强力中锋，而这一点，对于曾经拥有克洛泽、戈麦斯的德国队尤为不利，毕竟西班牙人早已习惯了将皮球“传”进对方球门，对强力中锋的依赖度不算太高。综合来看，将于11月28日上演的这场世界杯E组焦点大战，是恩里克、弗里克两位主帅的斗法；是德国队的哈弗茨、穆夏拉、施洛特贝克与西班牙队的佩德里、加维、费兰·托雷斯的青春对决；是两支欧洲传统劲旅实力和耐心的比拼。而传控技术更好、临场犯错更少、进攻效率更高的球队，会笑到最后，也将在淘汰赛中避开F组的头名球队。

7次晋级世界杯决赛圈、3度闯入16强的“蓝武士”日本队和6次跻身决赛圈、1次杀入8强的“加勒比海盗”哥斯达黎加队，此番谁能成为E组的搅局者或“黑马”？这是“死亡之组”的又一大看点。

“率队杀进卡塔尔世界杯8强！”这是日本队主帅定下的目标，虚张声势也罢、信心满满也罢，作为“亚洲最强球队”的主帅，森保一的底气来自麾下20名旅欧球员。其中，镰田大地（法兰克福）、富安健洋（阿森纳）、堂安律（弗莱堡）、久保健英（皇家社会）、南野拓实（摩纳哥）这几人已成为“千万欧元俱乐部”的成员。相比之下，平民化的哥斯达黎加队以本土联赛和美洲效力的球员为主， 35岁的“大巴黎”门将纳瓦斯和37岁的中场老将鲁伊兹要带着18岁的桑德兰边锋本内特挑战豪强，确实显得吃力。

除了球员的整体身价和水平之外，日本队的另一大优势便是在亚洲作战，距离世界杯开幕还有10天之际、其他参赛球队还未确定大名单之时，森保一成为32强中首位抵达卡塔尔的主帅，他将早早开始考察训练场、考察比赛场地，提前做好球队备战计划。显然，11月27日与哥斯达黎加一战，是日本人世界杯小组赛攻略中的重要一环，尽管对手曾在2014年成功杀出“死亡之组”且一举闯入世界杯8强，但今时不同往日，只要成功化解“海盗军团”的防反撒手锏，“武士军团”便有望胜出，并为晋级淘汰赛留住一线生机。 记者 靳鹏